Festivals

Le metal vit de ses festivals plus que d'aucun autre circuit. Sans diffusion radio ni télévision, la rencontre annuelle du public et des groupes constitue le principal moteur économique et social du genre.

Hellfest

Créé en 2006 à Clisson, en Loire-Atlantique, il est devenu le premier festival de metal en France et l'un des trois plus importants d'Europe. Il accueille environ soixante mille festivaliers par jour sur plusieurs scènes, et sa scénographie très travaillée, avec ses décors permanents, l'a distingué des autres manifestations du genre. Il a connu une opposition locale marquée à ses débuts, aujourd'hui largement retombée.

Wacken

Le Wacken Open Air se tient depuis 1990 dans un village du Schleswig-Holstein de moins de deux mille habitants, qui en accueille environ quatre-vingt mille chaque été. Il est le plus grand festival de metal au monde et le plus rapidement complet : les billets partent souvent en quelques heures, plusieurs mois avant l'annonce de la programmation.

Autres rendez-vous européens

Le Graspop en Belgique, le Download en Angleterre et en France, le Rock am Ring en Allemagne, le Tuska en Finlande et le Brutal Assault en République tchèque structurent le calendrier estival. Chacun a son identité : le Brutal Assault penche vers les genres extrêmes, le Tuska vers la scène nordique, le Download vers un metal plus grand public.

Économie

Les recettes de billetterie et de restauration financent des cachets qui constituent, pour beaucoup de groupes, la part principale de leurs revenus annuels. La vente d'enregistrements ne rapporte plus rien, le streaming très peu, et les produits dérivés vendus sur place représentent souvent davantage que le cachet lui-même. Cette dépendance rend les scènes vulnérables à toute interruption prolongée du calendrier.

Public

Les enquêtes menées sur les grands festivals décrivent un public plus âgé que la moyenne des musiques actuelles, très fidèle, et venant souvent de loin : l'international dépasse le tiers des entrées à Wacken. Les incidents y sont rares au regard de la fréquentation, constat régulièrement relevé par les autorités locales et qui contraste avec la réputation du genre.